Инфинитив. (The Infinitive) Общие сведения.

Инфинитив представляет собой неличную форму глагола, которая только называет действие в процессе его совершения, не указывая ни лица, ни числа, ни наклонения. Инфинитив соответствует в русском языке неопределенной форме глагола (инфинитиву), которая отвечает на вопросы что делать? что сделать?: to read - читать, прочитать; to write - писать, написать; to buy - покупать, купить; to sell - продавать, продать. Формальным признаком инфинитива является частица to, которая не имеет самостоятельного значения и не принимает ударения. Однако частица to перед инфинитивом в некоторых случаях опускается.
Частица to произносится:
1) [tə] перед словами, начинающимися с согласного звука: to read [tə'ri:d]
2) [tu] перед словами, начинающимися с гласного звука: to eat [tu'i:t].

Инфинитив произошел от отглагольного существительного и сохранил свойства этой части речи, выполняя в предложении, как и неопределенная форма в русском языке, синтаксические функции существительного. Так, например, инфинитив, как и всякое существительное, может служить в предложении:
1. Подлежащим:
То skate is pleasant.
Кататься на коньках приятно.
2. Именной частью сказуемого:
Your duty was to inform me of it immediately.
Вашей обязанностью было сообщить мне об этом немедленно.
3. Дополнением:
Не teaches her to sing.
Он учит ее петь.

Глагольные свойства инфинитива, как и глагольные свойства неопределенной формы глагола в русском языке, выражаются в следующем:
1. Инфинитив может иметь прямое дополнение:
I told him to post the letter. Я велел ему отправить письмо.

2. Инфинитив может определяться наречием:
I asked him to speak slowly. Я попросил его говорить медленно.

3. Инфинитив имеет формы залога, а также формы времени (в отличие от неопределенной формы глагола в русском языке). Как и у других неличных форм глагола, время, выраженное инфинитивом, имеет относительное значение, т. е. формы времени инфинитива обычно выражают действие как одновременное или предшествующее по отношению к действию, выраженному глаголом в личной форме.

Переходные глаголы имеют четыре формы инфинитива в действительном залоге и две формы в страдательном залоге.
Непереходные глаголы, не имеющие форм страдательного залога, имеют формы инфинитива только в действительном залоге. Однако многие английские непереходные глаголы, требующие предложного дополнения, имеют формы страдательного залога и, следовательно, имеют и формы инфинитива в старательном залоге: to be looked at, to be listened to и т. п.

 Только для двух форм инфинитива, а именно Indefinite Infinitive Active и Indefinite Infinitive Passive имеются соответствующие формы в русском языке: to ask - спрашивать, to be asked - быть спрошенным (спрашиваемым). Для остальных форм инфинитива в русском языке нет соответствующих форм, и они не могут переводиться на русский язык изолированно, т.е. вне предложения. Наиболее распространенными формами инфинитива являются Indefinite Infinitive Active и Passive. Остальные формы инфинитива встречаются значительно реже.

Инфинитив может выражать действие, не относящееся к определенному лицу или предмету:
То drive a car in a big city is very difficult.
Управлять автомашиной в большом городе очень трудно.
В большинстве случаев, однако, действие, выраженное инфинитивом, относится к определенному лицу или предмету:
I intended to go there. (действие, выраженное инфинитивом to go, относится к подлежащему I)
Я намеревался пойти туда.
Ask him to come early. (действие, выраженное инфинитивом to come, относится к дополнению him)
Попросите его придти рано.

Когда действие, выраженное инфинитивом, совершается лицом или предметом, к которому оно относится, то употребляется инфинитив в форме Active:
Не has a great desire to invite you to the party.
Он очень хочет пригласить вас на вечер.
I want to inform him of her arrival.
Я хочу информировать его о ее приезде.

Когда же действие, выраженное инфинитивом, совершается над лицом или предметом, к которому оно относится, то употребляется инфинитив в форме Passive:
Не has a great desire to be invited to party.
Он очень хочет, чтобы его пригласит ли на вечер (быть приглашенным на вечер).
I want to be informed of her arrival. Я хочу, чтобы меня информировали о ее приезде (быть информированным о ее приезде).