About является также наречием и употребляется:
1. Со значением приблизительно:
It is about five o'clock now.
Сейчас приблизительно пять часов (часов пять).
There were about five hundred people there.
Там было приблизительно пятьсот человек (человек пятьсот).
(Сравните место предлога в следующих английских и русских предложениях:
I get up at about eight o'clock.
Я встаю приблизительно в восемь часов.
He'll be back in about two hours.
Он вернется приблизительно через два часа.
I spoke to him for about an hour.
Я разговаривал с ним приблизительно в течение часа.)

2. Со значением кругом, вокруг в сочетании с глаголами движения, выражая движение в ту или другую сторону, часто без определенной цели:
Не walked about in excitement.
Он ходил (в ту и другую сторону, взад и вперед, т.е. расхаживал) в волнении.
I watched the children running about.
Я наблюдал, как дети бегали (взад и вперед, вокруг).

To be about (с последующим инфинитивом) означает собираться (сделать что-либо).
They were about to leave when I came.
Они собирались уходить, когда я пришел.

То bring about означает осуществлять, приводить к:
The new method suggested by Comrade Petrov brought about a great increase in the output of our shop.
Новый метод, предложенный товарищем Петровым, привел к большому увеличению производства в нашем цеху.