2. Формальное подлежащее it.

Местоимение  it  в  функции  формального  подлежащего  употребляется  с  некоторыми  глаголами  в  страдательном  залоге.  Такие  страдательные  обороты  соответствуют  в  русском  языке  глаголу  в действительном  залоге  в 3-м лице  ед. числа  с неопределенно-личным  значением:
It is said ...  Говорят ...
It  is believed ...  Полагают ...
It  is expected  ...  Ожидают ...

Местоимение  it  в  функции  формального  подлежащего  употребляется также  и  при  наличии  подлежащего  предложения,  выраженного  инфинитивом,  герундием или придаточным предложением  и стоящего после сказуемого:
It  was  difficult  to  find  a  suitable  steamer. 
Было  трудно  найти  подходящий  пароход.
It's no use telling  him about it. 
Бесполезно говорить ему об этом.
It was clear that he would not come. 
Было ясно, что он не придет.

Примечание.  Следует  иметь  в  виду,  что  местоимение  it  употребляется  не  только  в качестве  формального  подлежащего.  It  употребляется  и  в  качестве  знаменательного  подлежащего  —  как  личное  местоимение  со  значением  он,  она,  оно  и  как  указательное  местоимение  со значением это:
I  bought  a  dictionary  yesterday. 
It  is very  good. 
Я  вчера  купил  словарь. 
Он  очень  хороший.
What  is this? 
It  is a  new  dictionary. 
Что это? 
Это  новый  словарь.

master@onlinenglish.ru